而这种混乱局面恰好给那些一直虎视眈眈、伺机入侵新疆的外国侵略者提供了绝佳的可乘之机。
他们如饿狼般扑向这片动荡不安的土地，妄图趁火打劫，大肆掠夺财富和资源，并进一步扩张其殖民势力范围。
于是，原本美丽富饶的新疆大地就此陷入了更深重的灾难深渊。
自19世纪伊始，新疆的西北部便面临着俄国如狂风骤雨般地向着中亚腹地急速扩张。
与此同时，其西南部则是处于英国殖民统治之下的印度以及受到英国严密掌控的阿富汗。
与新疆紧密相邻的中亚地区宛如夹心饼一般，一侧紧挨着沙皇俄国，另一侧又与英属印度接壤。
如此一来，新疆自然而然地成为了英俄两国激烈角逐、竞相称霸的关键区域之一。
深入探旧左宗棠所处时代新疆周边地区中亚的局势变幻，对于人们全面且深刻地理解左宗棠成功收复新疆这一伟大历史功绩，以及其所产生的深远而广泛的影响，无疑具有至关重要的意义。
在这场两强针锋相对、互不相让的争斗格局当中，总体而言，沙俄一直占据着主动进攻的态势，并展现出明显的优势地位。
回溯至遥远的16世纪80年代，沙俄就已然跨越了雄伟险峻的乌拉尔山脉，以风驰电掣之势迅猛地向东不断拓展自己的版图。
他们一路高歌猛进，先后将广袤无垠的西西伯利亚以及神秘辽阔的东西伯利亚逐一收入囊中。
时至19世纪初期，沙俄的触角更是延伸到了南哈萨克斯坦以及锡尔河以北那片枫饶的草原地带。
不仅如此，在东方，他们正在有条不紊地步步侵入吧尔喀什湖以东乃至以南的中国领土范围之内；而在西方，他们同样毫不示弱地侵入南高加索地区，对伊朗形成咄咄逼人的威胁之势。
在广袤无垠的中亚地区，野心博博的沙俄早已将目光锁定在了布哈拉、希瓦以及浩罕等汗国之上，并将它们视为至关重要的侵吞目标。
要知道，自彼得大帝时期开始，俄国便坚定不移地奉行着一项基本国策——寻找梦寐以求的出海口。
进入19世纪之初，雄心万丈的俄皇保罗与亚历山大一世皆曾相继与法兰西帝国的拿破仑展开秘密商讨，谋划共同出兵进击印度。
然而，令人遗憾的是，这一宏大的军事行动计划最终未能如愿付诸实践。
尽管如此，此后的历任沙皇却始终没有放弃向南挺进的梦想，他们无时无刻不在觊觎着能够通向印度洋口那片广阔海域的出海口。
而对于沙俄来说，侵略并兼并中亚地区，则无疑成为了其南下总体战略规划中的关键一环。
就在此时，远在南亚次大陆的印度已然落入大英帝国的掌控之中。
面对俄国任何一丝南进的蛛丝马迹，英国都表现得异常警觉和敏感。
为了确保自身对印度统治地位的坚如磐石，英国迫不及待地想要先发制人，采取一系列强应手段来遏制珠俄国咄咄逼人的南下势头。
一场围绕着中亚地区控制权的激烈角逐，就此拉开帷幕……